David Douglas Duncan, Picasso & Lump: a Dachshund’s Odyssey, 2006

Vous connaissez sûrement cette race de chiens qu’est le teckel, on l’affuble de tous les surnoms possibles (et pas qu’en France !) : « saucisson sur pattes », « chien-saucisse », « hot-dog » ou encore « salchicha » en Espagne. Son apparence n’est pas épargnée !

Mais pourquoi choisir de présenter cet ouvrage ? Le teckel a toujours été présent dans mon cœur, c’est une histoire de famille. Toutefois, c’est depuis douze ans maintenant qu’Espina, une petite femelle teckel, est entrée dans ma vie. Dès lors, tout ce qui se rapporte à ce chien est devenu une quête : d’achats d’objets du quotidien ou de bibelots futiles, en passant par la recherche d’œuvres d’art ou encore d’ouvrages.

C’est ainsi que j’ai cherché dans le catalogue de la bibliothèque un mot : « teckel » en français, et « dachshund » en anglais. Je suis alors tombée sur l’ouvrage Picasso & Lump: A Dachshund’s Odyssey de David Douglas Duncan (2006). Ponctué de photos et de petits textes réalisés par Duncan, journaliste américain et ami de Picasso, l’ouvrage immortalise la relation de l’artiste à son nouveau compagnon sur pattes. Il raconte également comment le peintre est tombé sous le charme du petit chien, et vice-versa.

Tout commence lorsque Duncan, qui possède deux chiens dont un petit teckel nommé Lump, débarque chez l’artiste dans sa villa du sud de la France, « la Californie », à Cannes. C’est la première fois que Lump et Picasso se rencontrent, et le coup de foudre est immédiat. Le chien n’hésite pas, il saute dans les bras du génie. Duncan est alors fasciné par la rencontre du chien avec Picasso, qui est attendri par l’affection d’un animal.

Ce dernier trouve en la compagnie du teckel l’inspiration pour un bon nombre de ses œuvres. Le journaliste retrouvera ainsi son ancien chien, des mois plus tard, dans une série de toiles réinterprétant la célèbre œuvre de Vélasquez Les Ménines. Le teckel figure à la place du chien au premier plan. Picasso a également peint le teckel sur une assiette, qu’il lui dédicace et lui tend : « Pour Lump, Picasso. Cannes, 19 avril 1957 ».

Picasso s’est amusé avec Lump en lui créant des occupations. Il a, par exemple, donné vie à un lapin en papier qu’il a ensuite posé sur le sol. Lump s’est ensuite précipité sur la forme en enfonçant ses dents dans un grognement prononcé. Ce qui fit rire Picasso qui dit à Duncan : « Tu vois, il adore le lapin ! »

Lump a vécu avec Picasso pendant six ans, jusqu’en 1963. Ils sont morts tous les deux la même année, en 1973, à quelques jours d’intervalle.

Ce livre, illustré de photos en noir et blanc représentant des moments intimes de la vie du peintre et de son chien, est une ode au lien qui unissait l’artiste à son animal de compagnie préféré.

Maëva Taisne, service de l’Informatique documentaire et de la numérisation