Ontologie du christianisme médiéval en images

Le Programme Ontology of Medieval Christianity in Images (OMCI) pose comme principe que la plupart des représentations visuelles chrétiennes médiévales sont des imagines mentales et que l’essentiel de leur contenu énonciatif et spéculatif, bien qu’ancré dans la vie et les pratiques mondaines, ne relève pas du contingent de l’histoire, mais d’un christianisme comme système de pensée et de représentation du monde.

C’est cette ontologie du christianisme, directement ou implicitement convoquée dans le discours visuel des images religieuses et scientifiques du Moyen ge, que le programme veut contribuer à mettre en lumière. Pour ce faire, il vise à identifier et analyser un noyau documentaire exemplaire de l’ensemble des représentations figurées par lesquelles se construit, s’exprime et se partage l’expérience médiévale du religieux.

La mise en œuvre de l’OMCI a été pensée dès le départ avec sa modélisation numérique qui se propose comme une encyclopédie raisonnée en ligne. L’OMCI est donc aussi un site Web hiérarchisé, organisé autour de grands concepts appelés « Rubriques », d’un lexique analytique inédit, appelé « Thématiques iconographiques » et de centaines d’images, analysées et mises en perspective comme exemples. L’enquête scientifique, le travail rédactionnel et les séminaires qui les accompagnent sont menés par l’équipe des médiévistes du Domaine de l’histoire de l’art du IVe au XVe siècles. Le site Internet est le fruit d’un travail collaboratif entre ces médiévistes et le Service numérique de la recherche du département des Études et de la Recherche de l’Institut national d’histoire de l’art. Historiens de l’art, chargés de ressources documentaires et architectes de l’information travaillent à la réalisation de cette nouvelle ressource numérique de l’INHA dont une version Bêta est déjà en ligne. Associant l’initiation à la théologie, à l’anthropologie historique et à l’iconographie du Moyen âge occidental, elle concerne un public large qui va des spécialistes désireux d’enrichir leurs prismes analytiques, aux étudiants et amateurs de toutes disciplines qui ont besoin d’un outil résolument pédagogique pour affiner et élargir tout à la fois leur regard sur les images chrétiennes du Moyen Age.