Sur la piste des œuvres antiques

Depuis 2011, l’Institut National d’Histoire de l’Art et le musée du Louvre travaillent à un programme de recherche intitulé “Répertoire des ventes d’antiques en France au XIXe siècle”.
Grâce à un repérage et un dépouillement critique des catalogues de vente ainsi que de diverses sources d’archives (dont les archives des commissaires priseurs), les informations sur les œuvres, les vendeurs, les acheteurs sont collectées et croisées, et permet d’analyser la biographie (origine, parcours, évolution des prix) et la réception des objets antiques (vases, statues, statuettes, peintures murales, gemmes, bijoux…), la formation des collections françaises et étrangères, l’activité des grands et petits collectionneurs, des institutions, des marchands et intermédiaires. Cela révèle le contexte de création des oeuvres et met aussi en évidence le rayonnement du marché français, en grande partie parisien, à l’échelle européenne, permettant ainsi de reconstituer une véritable histoire culturelle et sociale du XIXe siècle.